عندما تسمع اسم تشارلز شواب ، بطبيعة الحال تفكر في المستثمر ومؤسس شركة تشارلز شواب. ليس هذا هو تشارلز شواب الذي نتحدث عنه. كان هناك آخر ثري جدا تشارلز شواب ، وهو 19عشر قطب العصر الحديدي الأمريكي الذي بنى بيت لحم ستيل في أكبر مصنع للصلب في العالم. قام ببناء ثروة طائلة ، وعاش ببذخ ، ولم ينكسر فحسب ، بل انتهى به الأمر إلى حد كبير في الديون قبل وفاته. كيف يمكن لأي شخص أن ينفق ما يعادل 500 مليون دولار إلى 800 مليون دولار على مدى 20 سنة تقريبًا؟ هذه هي قصة شواب البرية من الانحطاط في مطلع العشرينعشر مئة عام.
ولد تشارلز مايكل شواب في ويليامزبيرغ ، بنسلفانيا في 18 فبراير 1862 ليوحنا وبولين شواب. جميع أجداده الأربعة كانوا من الروم الكاثوليك المهاجرين من ألمانيا. نشأت شواب في لوريتو بولاية بنسلفانيا ، وحضرت كلية سانت فرانسيس لمدة عامين قبل أن تغادر المدرسة للعثور على عمل في بيتسبرغ. هبطت شواب الصغيرة على وظيفة تعمل في مصانع الصلب أندرو كارنيجي. اتضح أنه كان لديه موهبة لرجال الأعمال. تعلم بسرعة وانتقل إلى صفوف شركة كارنيجي للحديد. في عام 1883 ، عندما كان عمره 21 سنة ، تزوج من Emma "Rana" Dinkey على الرغم من رفض والدته الشديدة. دينكي لم يكن كاثوليكي.
أصبحت شواب رئيسة لشركة كارنيجي للحديد في عام 1897 عندما كان عمره 35 عامًا فقط. في عام 1901 كان له دور أساسي في التفاوض على البيع السري لشركة كارنيجي ستيل لمجموعة من المستثمرين في نيويورك بقيادة جيه بي مورغان. بعد ذلك تم اختيار شواب كأول رئيس لشركة الفولاذ الأمريكية. ومع ذلك ، سرعان ما أصبحت شواب متورطة في عدد من الاشتباكات مع جيه بي مورغان وغيرها من المديرين التنفيذيين. غادر الولايات المتحدة الصلب في عام 1903 لرئاسة شركة بيت لحم الصلب في بيت لحم ، بنسلفانيا. قامت شواب ببناء بيت لحم ستيل في أكبر منتج مستقل للصلب في العالم.
أحد العوامل الرئيسية في نجاح بيت لحم ستيل كان تطوير الشركة لحزمة H - التي سبقت حزمة I اليوم. أرادت شواب أن تنتج الحزمة الفولاذية العريضة على نطاق واسع ، وهو إنجاز يتطلب جمع المال لبناء مصنع جديد ، كل ذلك فقط لصنع منتج لم يره العالم من قبل. لا أحد يعرف ما إذا كان H-beam سيكون ناجحًا أم فشلًا. كانت مقامرة هائلة. بدأت شركة بيت لحم للحديد تصنع الحزم في عام 1908. وقد أحدثت ثورة في تشييد المباني. جعل شواب H-beam عمر ناطحة السحاب ممكنة.
كانت شركة بيت لحم للصلب تحتكر خلال الحرب العالمية الأولى عقوداً لتزويد الحلفاء بالذخائر. في عام 1918 تم تعيين شواب المدير العام لشركة أسطول الطوارئ ، وهو مجلس الكونغرس الذي كان له سلطة على كل بناء السفن في الولايات المتحدة. وقد طلب الرئيس ويلسون على وجه التحديد من شواب أن يتولى هذا المنصب. لقد تخلت شواب عن نظام التعاقد من حيث التكلفة والربح الذي كان يشكل عنصرًا أساسيًا في صناعة بناء السفن إلى تلك النقطة. بدأ بإصدار عقود سعر ثابت. مرة واحدة دخلت أمريكا في الحرب ، واتهم Schwab التربح. وتمت تبرئته لاحقا.
واعتبرت شواب مخاطرة من قبل معظم والمزاحم من قبل البعض. أبرم صفقة مربحة لتوفير الفولاذ لبناء السكك الحديدية عبر سيبيريا. وأغلقت الصفقة بعد أن قدم "هدية" بقيمة 200 ألف دولار لعشيقة الدوق الأكبر في روسيا.
نتيجة النجاح الكبير الذي حققه في حياته المهنية ، كان شواب رجلاً ثريًا للغاية. وانتقل إلى مدينة نيويورك واشترى الأرض التي كان يجلس عليها "يتيتيف يورتشان". احتلت الملكية كتلة مدينة كاملة تحيط بها ريفرسايد درايف ، 73الثالثة و 74عشر الشوارع و West End Avenue. كان هذا هو Upper West Side في المدينة ، مع المساحات الخضراء المورقة من Central Park عبر الشارع. في ذلك الوقت ، مع ذلك ، نظرت النخبة في المدينة إلى الجانب الغربي العلوي باعتباره الجانب الخطأ من المسارات الموضعية. أرادت شواب تطوير هذا الجانب من المدينة واستخلاص الأغنياء من شققهم الفاخرة الواقعة على الجانب الشرقي. بدأ لبناء واحد من أكثر البيوت الخاصة طموحا على الإطلاق في مدينة نيويورك. صممه المهندس المعماري الفرنسي موريس هيربرت في أسلوب شاتو رينسانس الفرنسي ، ودعا قصره "ريفرسايد".
بدأ البناء في عام 1901 في قصر من 75 غرفة واستمر ست سنوات. تم تعيين الإقامة في حديقة خاصة بها ، وتضم حوض سباحة وصالة بولينغ وغراند كورت مع مستويين من الشرفات من ثلاث جهات تطل على الدرج المركزي ، وغرفة بطاقات تجمع فيها أصحاب الملايين لألعاب الورق عالية المخاطر. شكل الجزء الخارجي من القصر برج جرس ، يبلغ ارتفاعه 116 قدمًا ، ومرآبًا بأربع سيارات ، ونفق خدمة. كانت تكلفة بناء 7 ملايين دولار. هذا ما يقرب من 170 مليون دولار اليوم.
في عام 1919 ، بنت شواب ملاذاً صيفياً في مسقط رأسه لوريتو بولاية بنسلفانيا. تكلف 3 ملايين دولار (41 مليون دولار اليوم) لبناء ، وكان قصرًا مكونًا من 44 غرفة على مساحة 1000 فدان مع حدائق مورقة وملعب للجولف تسع حفر.
لسنوات حتى هذه المرحلة ، كانت شواب تعيش حياة فخمة. قضى كبير. ألقى الأحزاب الفخمة ، وشارك بانتظام في المراهنات عالية القمار ، وكان سلسلة من الشؤون خارج نطاق الزواج. أنتج أحدهم طفلاً خارج الزواج. وأصبح نجمًا عالميًا عندما "اقتحم البنك" في مونتي كارلو وسافر في سيارة سكك حديدية خاصة بقيمة 100،000 دولار باسم "لوريتو".
أنهى انهيار سوق البورصة في عام 1929 ما كان قد بدأ من سنوات إنفاق شواب المتهور ولكن حتى في ذلك الوقت كان قد تجاوز معظم ثروته.وتشير التقديرات إلى أن شواب أنفقت ما بين 25 و 40 مليون دولار على منازله وأسفاره ونمط حياته الفخم والمقامرة. تم تعديلها للتضخم ، وهو ما يتراوح بين 500 مليون و 800 مليون دولار اليوم.
بحلول عام 1933 ، لم يعد قادراً على دفع ضرائب الممتلكات في قصره في مدينة نيويورك. لقد أنفق 7 ملايين دولار لبنائه ، وبعد أقل من 30 سنة ، حاول بيعه بمبلغ 4 ملايين دولار. مع البلد تترنح من الكساد الكبير ، لم يكن هناك مشترين لريفرسايد القصر. بعد وفاة زوجته ، خسر القصر وانتقل إلى شقة صغيرة في بارك أفينيو حيث كان يعيش حتى مات بسبب نوبة قلبية في 19 سبتمبر 1939. كان عمره 77 سنة. دفن في ضريح خاص في لوريتو ، بنسلفانيا مع زوجته. لم يكن لدى الزوجين أي أطفال.
توفي تشارلز شواب أكثر من 300،000 دولار من الديون وحتى حصته في بيت لحم الصلب كانت عديمة القيمة في ذلك الوقت. من سخرية القدر ، لو أنه عاش مدة أطول ببضع سنوات ، لكان قد رأى ثروته مستعادة ومن ثم عندما قصفت بيت لحم ستيل بأوامر لمواد من أجل الحرب العالمية الثانية.
في السنوات التي أعقبت وفاته ، تم بيع مقتنيات شواب العقارية. تم بيع العقار الصيفي في Loretto في عام 1942 إلى Friends of St. Francis College. كانوا المناقصين الوحيد في مزاد الملكية. واشتروا القصر الذي كلف 3 ملايين دولار لبناء 240 فدانا من الأرض مقابل 32500 دولار. اليوم لا يزال مكان الإقامة جزءًا من كلية سانت فرانسيس.
عرض ريفرسايد مانسيون في مدينة نيويورك كمقر إقامة رسمي لعمدة نيويورك فيوريلو لا غوارديا. رفضها رئيس البلدية ، وشعرت أن العقار كان فخمًا للغاية. جلس ريفرسايد Mansion شاغرا حتى تم شراؤها بمبلغ 1.5 مليون دولار من قبل شركة Prudential Insurance. تم هدم القصر واستبداله ببناية سكنية.
